Tanken, Tankrabatt und die 12-Uhr-Regel: Was gerade wirklich Sache ist

Volle Sache an der Zapfsäule

Wer in den letzten Monaten regelmäßig getankt hat, kennt das Gefühl: Der Preis an der Säule scheint sich fast täglich zu ändern, und niemand versteht so richtig, nach welchem System. Zwischen Bamberg, Aachen und der Rhein-Mosel-Region ist das Thema Sprit gerade überall gleich präsent. Zeit, mal in Ruhe aufzudröseln, was an neuen Regeln, an Rabatten und an Kritik gerade wirklich Fakt ist — und was nur Gerücht.

Die 12-Uhr-Regel: Was sie sollte, was sie brachte

Seit dem 1. April dürfen Tankstellen ihre Preise für Super E5, Super E10 und Diesel nur noch einmal am Tag erhöhen, und zwar um 12 Uhr. Preissenkungen sind dagegen jederzeit und beliebig oft möglich. Wie t-online berichtet, waren vor dieser Regel im Schnitt rund 20 Preisänderungen pro Tag an einer einzelnen Tankstelle keine Seltenheit — bei manchen Stationen sogar deutlich mehr. Ziel der Bundesregierung war vor allem mehr Verlässlichkeit: Wer einen günstigen Preis in einer Tank-App findet, sollte sich darauf verlassen können, dass dieser bis zur nächsten erlaubten Erhöhung stabil bleibt.

Knapp sechs Monate später zieht der ADAC eine kritische Bilanz. Zwar habe die Regel die Zahl der täglichen Preisänderungen deutlich reduziert und Erhöhungen berechenbarer gemacht. Niedrigere Preise habe sie aber nicht gebracht — im Gegenteil: Die Spanne zwischen günstigen und teuren Tageszeiten sei größer geworden. Forscher des Leibniz-Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung und des Düsseldorfer Instituts für Wettbewerbsökonomie stellten bei Superbenzin nach der Reform im Schnitt eine um sechs Cent je Liter höhere Marge fest. Bei Diesel schwankten die Werte zu stark für eine eindeutige Aussage.

Der Sprung um 12 Uhr

Besonders auffällig: Der Tagesverlauf der Preise hat sich verschoben. Eine ADAC-Auswertung von mehr als 14.000 Tankstellen aus dem Mai zeigt, dass die Preise kurz vor 12 Uhr im Mittel rund 3,7 Cent unter dem Tagesdurchschnitt lagen bei Super E10, bei Diesel waren es rund 4,3 Cent. Mit dem Schlag zur Mittagsstunde folgte dann ein deutlicher Sprung: Super E10 verteuerte sich im Schnitt um 14,6 Cent je Liter, Diesel sogar um 18,4 Cent. Danach ging es im Tagesverlauf schrittweise wieder bergab.

Der ADAC formuliert es deutlich: Wer mittags nach 12 Uhr tanken muss, habe erhebliche Zusatzkosten, die sich in keiner Weise rechtfertigen lassen. Auch der Bundesverband Freier Tankstellen fordert mehrheitlich ein Ende der Regel. Nach Darstellung des Verbands hätten viele Kunden das System schnell durchschaut: Sie tanken verstärkt vor 12 Uhr und warten nach der Preiserhöhung erst mal ab. Das trifft übrigens nicht nur den Kraftstoffverkauf — auch das Geschäft mit Snacks und Getränken in der Mittagszeit soll gelitten haben.

Technik hinkt hinterher

Ein Sprung um Punkt 12 Uhr klingt einfach, ist es aber nicht. Preisänderungen müssen an der Zapfsäule, im Kassensystem, auf der Preistafel und bei der Markttransparenzstelle für Kraftstoffe beim Bundeskartellamt ankommen — und zwar möglichst gleichzeitig. Nach Angaben des Bundesverbands Freier Tankstellen kann weniger als die Hälfte der befragten Unternehmen eine Preiserhöhung an allen Stationen vollautomatisiert exakt zur Mittagszeit umsetzen.

Das erklärt auch, warum es in den ersten Wochen nach Einführung zahlreiche Abweichungen gab. Eine Auswertung des Verbraucherdiensts Mehr Tanken ergab Mitte Mai, dass bei rund 20 Prozent der untersuchten Tankstellen mindestens eine Preiserhöhung außerhalb des erlaubten Zeitfensters registriert wurde. Ob das immer ein bewusster Regelverstoß war oder eher ein technisches Problem zwischen Preis-, Kassen- und Meldesystem, ist eine andere Frage — Bundeskartellamtspräsident Andreas Mundt sprach von vielen „Anfangsfehlern“. Verstöße können mit Bußgeldern bis zu 100.000 Euro geahndet werden, zuständig dafür sind die Behörden der Bundesländer.

Und was ist mit dem Tankrabatt?

Parallel zur 12-Uhr-Regel gab es in diesem Jahr auch Bewegung bei der Energiesteuer. Der ADAC bezeichnete ein entsprechendes Entlastungspaket bei Kraftstoffen als wichtiges Signal zur Entlastung der Verbraucher. Wie der ADAC in seinen Pressemitteilungen dokumentiert, war das Ende eines früheren Tankrabatts im Sommer deutlich zu spüren: Die Kraftstoffpreise stiegen seit Anfang Juli kräftig, Autobahntankstellen verlangten im Schnitt rund 33 Cent je Liter mehr, und im Juli verteuerte sich Diesel binnen eines Monats um fast 28 Cent. Über den Sommer kletterte der Preis für Super E10 laut ADAC zeitweise auf ein Allzeithoch.

Seither hat sich das Bild wieder etwas gedreht: Zuletzt meldete der ADAC, dass Benzin leicht fällt und Diesel stabil bleibt, aktuell sei Benzin in Bayern am günstigsten. Wer regelmäßig zur Arbeit oder in den Feierabend fährt, merkt: Der Kraftstoffmarkt bleibt ein Auf und Ab — mit oder ohne staatliche Eingriffe.

Was heißt das für dich an der Zapfsäule?

Ganz praktisch: Nach der aktuellen ADAC-Auswertung lohnt sich der Blick auf die Uhr mehr denn je. Kurz vor 12 Uhr ist meist die günstigste Zeit zum Tanken, direkt danach wird es teurer. Ein kleiner Vorteil der neuen Regel bleibt trotzdem: Sinkt ein Preis nach 12 Uhr einmal, darf die Tankstelle ihn bis zum nächsten Tag um 12 Uhr nicht wieder anheben. Eine Garantie auf den günstigsten Preis gibt es dennoch nicht, dafür schwanken die Werte je nach Tankstelle und Region zu stark. Ein Blick in eine Tank-App bleibt also weiterhin sinnvoll, bevor man losfährt.

Ob am Deutschen Eck, an der Mosel entlang oder auf dem Weg zur Arbeit über die B9 — Sprit kostet, wie er kostet. Aber wer weiß, wann die Nadel am günstigsten steht, fährt entspannter durch den Tag. Und das ist am Ende doch die eigentliche Botschaft hinter all den Zahlen: ein bisschen Wissen erspart unnötigen Ärger an der Säule.

Quellen

• Aktuelle Meldungen – ADAC Presse
• Tanken in Deutschland: Hat die 12-Uhr-Regel Sprit billiger gemacht?